Uma história zen fala de um jovem que se aventurou nas montanhas para pedir a um mestre que lhe ensinasse a manejar a espada. 
O jovem perguntou quanto tempo levaria seu treinamento. 
O mestre respondeu: “Dez anos”.
 O jovem disse: “Meu pai é velho, e preciso cuidar dele. 
Se eu treinar duro, quanto tempo levará?”. 
O mestre respondeu: “Desse modo levará 30 anos”. 
O jovem ficou alarmado. 
“Primeiro o senhor disse dez anos, agora diz 30 anos.
 Não me importa as dificuldades que eu tiver de suportar, preciso aprender no menor tempo possível”. 
O mestre respondeu:
 “Nesse caso, levará 70 anos”.